2月21日是“國際母語日”。2011年的主題是利用信息與傳播技術(shù)保護(hù)和促進(jìn)語言與語言多樣性。
1952年,巴基斯坦東部(現(xiàn)孟加拉國)民眾為爭取將孟加拉語列為國家官方語言之一而舉行游行示威。當(dāng)年2月21日,五名示威者被槍擊身亡。為了紀(jì)念東巴人民為爭取使用本民族語言的權(quán)利而作出的犧牲,聯(lián)合國教科文組織于1999年決定將每年的2月21日定為“國際母語日”。聯(lián)合國教科文組織設(shè)定國際母語日的目的是為了幫助人們了解世界各民族母語文化的現(xiàn)狀,推動語言及文化的多元發(fā)展。
據(jù)統(tǒng)計,目前世界上共有7000多種語言,但占世界97%的人口所說的語言僅占世界語言種類的4%,只有不到四分之一的語言在學(xué)校和互聯(lián)網(wǎng)上使用。數(shù)以千計的語言基本進(jìn)入不了教育體系、新聞媒體、出版物和公共場合。如果不能采取有效的挽救措施,全世界超過50%的語種將瀕臨消亡。
目前,一些國家在保護(hù)少數(shù)民族語言上已取得了一定成效,如威爾士語、加泰羅尼亞語和加拿大的印第安語得到較好保護(hù)。聯(lián)合國教科文組織專家認(rèn)為,人類對母語的保護(hù)仍需加大力度,確立官方語言、編撰字典、編寫多語教材、完善語言存檔和傳播制度等都是保護(hù)母語的有效途徑。
2006年,聯(lián)合國教科文組織首次在北京舉行“國際母語日”紀(jì)念活動。此后,中國每年都舉行活動紀(jì)念國際母語日。近年來,中國在保護(hù)少數(shù)民族語言文字方面做了大量工作,如使用各少數(shù)民族語言文字開設(shè)各學(xué)科專業(yè)、開通少數(shù)民族語言知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)平臺等,通過保護(hù)少數(shù)民族語言使其所承載的文化得到尊重并得以流傳。